Au 31 décembre 2011, plus de 1 000 sites adhèrent à la démarche de progrès environnemental mise en place par l’association « Charte Environnement des industries de carrières ».

Dès 1992, l’Union nationale des producteurs de granulats - UNPG - s’était doté d’une première charte professionnelle, une initiative qui a permis de réaliser une centaine d’études sur les impacts environnementaux des carrières de granulats.

En 2004, cette charte devient la « Charte Environnement des industries de carrières ». Elle s’ouvre à l’ensemble des industries extractives et du recyclage de l’UNICEM et s’oriente à faire évoluer les pratiques sur le terrain.

En adhérant à cette charte, les entreprises s’engagent à appliquer sur leurs sites un socle commun de 80 bonnes pratiques. Préserver la ressource en eau, améliorer l’insertion paysagère, réduire les émissions de poussière ou organiser la concertation sont au nombre des objectifs visés par cet engagement.

Les 1 012 sites qui, au 31 décembre 2011, adhèrent à la Charte Environnement des industries de carrières représentent 412 entreprises et 52 % de la production nationale de granulats.
La mise en place de la Charte a permis un saut de performance significatif. Fin 2007, 28 sites atteignaient le niveau maximal d’exigence environnementale : l’étape 4/4 de la démarche de progrès. Ils étaient 201 fin 2009 et 386 fin 2011.

Un nouveau référentiel sera applicable dès juillet 2012. Il renforcera les exigences, notamment en matière de protection de l’eau, et introduira de nouveaux critères concernant la biodiversité et la maîtrise des énergies.