Au cours de l’opération « Carrières à cœur ouvert », 92 sites de production ont ouvert leurs portes au public en 2007. Ils ont accueilli environ 30 000 personnes venues découvrir le cœur des gisements minéraux et les installations de traitement des matériaux. 
Liste des carrières ouvertes en 2007

Cette manifestation s’adressait principalement aux riverains : les carriers souhaitaient leur donner l’occasion de visiter le site industriel près duquel ils résident. L’occasion aussi de dialoguer avec les exploitants eux-mêmes, et d’évoquer avec eux les projets d’avenir de la carrière, notamment les réaménagements.

Faire connaître et dialoguer
Consciente que les carrières de granulats sont assez méconnues du grand public, l’UNICEM a monté cette opération pour faire plus largement connaître le rôle fondamental qu’elles jouent dans le développement économique régional, à travers l’approvisionnement des chantiers de travaux publics et de construction. Les industriels souhaitaient aussi expliquer comment leurs pratiques avaient évolué pour mieux respecter l’environnement et réduire les impacts sur le cadre de vie des populations avoisinantes. Ils voulaient enfin montrer aux jeunes les métiers qui s’offrent à eux dans ce secteur.

Découverte de facettes multiples
Après un test réussi en Rhône-Alpes en septembre 2006, 12 régions ont participé à cette opération en 2007. De nombreux sites ouvraient ainsi leurs portes pour la première fois. Le personnel des entreprises a guidé les visiteurs à travers les carrières, leur faisant découvrir les gisements en cours d’exploitation et leurs engins, les installations de concassage, tri et lavage des matériaux, les postes de pilotage, les laboratoires et les espaces réaménagés. Des animations multiples et variées ont été proposées aux visiteurs : simulateur de conduite d’engins, visite archéologique, exposition géologique, découverte des oiseaux sur un plan d’eau avec la LPO, jeu-concours…

Satisfaction des visiteurs
Le dispositif d’accueil a été apprécié par les visiteurs qui ont manifesté leur satisfaction lors de l’enquête menée auprès d’eux à la sortie des sites. La note de satisfaction globale obtenue à travers ce sondage (9,52 / 10) est exceptionnellement haute pour un événement de ce type. Venus le plus souvent par simple curiosité (67 % des personnes interrogées) et dans le but de dialoguer avec les professionnels (50 %), ils ont été particulièrement sensibles à la convivialité de cet accueil.

Un public plus large que prévu
Si l’opération a été conçue à l’intention des résidents proches des sites, elle a, de fait, attiré des visiteurs venus de plus loin : 38 % d’entre eux habitent à plus de 10 km de la carrière. Certaines carrières ont accueilli plus de 1 000 personnes, soit beaucoup plus qu’escompté. Les écoles primaires et collèges de proximité ont aussi profité de cette opportunité, envoyant des classes visiter les sites. Les élus des communes concernées ainsi que des journalistes se sont joints aux visiteurs. Ces portes ouvertes ont suscité l’intérêt de la presse écrite, radio et TV et elles ont bénéficié d’un fort impact médiatique.